El sistema óseo o esquelético, está compuesto por huesos, cartílagos y articulaciones (diversas uniones entre huesos).
El número total de huesos que posee un determinado animal varía con su edad porque muchos huesos se fusionan entre sí durante el proceso de osificación.
El número de estructuras esqueléticas diferentes en una persona es de 206 huesos o más, cuyos tamaños oscilan desde el fémur (el hueso más largo del esqueleto) a los diminutos huesos del interior del oído (donde se halla el hueso más pequeño del esqueleto, que es el estribo en el oído medio).Como vemos, hay varios tipos de huesos:
- Largos, como los del brazo o la pierna
- Cortos, como los de la muñeca o las vértebras
- Planos, como los de la cabeza.
El esqueleto se puede dividir para su estudio en dos partes: axial (huesos que forman parte del eje del cuerpo) y apendicular (huesos que forman parte de los apéndices o extremidades).
- Los huesos que forman parte del esqueleto axial son los de la columna (vértebras, sacro y cóccix), las costillas, el esternón y los huesos de la cara y el cráneo.
- Los que forman parte del esqueleto apendicular son los de los miembros superiores (escápulas, clavículas, húmero, radio, cúbito y huesos de la mano), los huesos de la pelvis (dos huesos pélvicos formando la cadera) y los de los miembros inferiores (fémur, rótula, tibia, peroné y huesos del pie).
Gracias a la colaboración entre huesos y músculos, el cuerpo humano mantiene su postura, puede desplazarse y realizar múltiples acciones.
